Soms voel je dat het tijd is om weer eens iets voor jezelf te doen. Voor Lydia kwam dat moment na een paar intensieve jaren waarin reizen, energie en vrijheid soms ver te zoeken waren. Ze werkte veel, herstelde van ziekte en merkte dat de agenda’s van vrienden steeds minder vanzelf matchen met die van haar. Dus besloot ze: ik ga gewoon zelf. Dat het een surfkamp in Portugal werd, had ze vooraf niet bedacht.
Wie: Lydia, 30 jaar
Bestemming: Tocha, Portugese kust (klein vissersdorp)
Surfervaring: Geen, eerste keer
Periode: September
Zoekopdracht: vrijheid, gelijkgestemden en iets actiefs
Lydia woont op zichzelf, is single en werkt als kwaliteitsspecialist. De afgelopen jaren draaiden vooral om werk, herstel en thuis zijn. Ondertussen kregen veel vrienden een partner of gezin, en werd spontaan samen iets plannen steeds lastiger. “Ik wilde gewoon weer eens weg,” vertelt ze. “Maar ik wilde niet wachten tot iemand tijd had. En ik wilde ook geen singlereis waar je automatisch aan een groep vastzit.”
Een actieve vakantie, met de ruimte om mensen te ontmoeten maar net zo goed je eigen plan te trekken en waar je je als dertiger geen vreemde eend voelt tussen jongeren of gezinnen. Toen ze ging googlen, vond ze eerst vooral jeugdzomerkampen “ik dacht: dit kan toch niet de bedoeling zijn?”, maar kwam uiteindelijk bij surfkampen terecht.
“Surfen sprak me niet eens specifiek aan, ik wilde vooral een actieve vakantie waar je mensen kunt ontmoeten, maar waar je ook echt je eigen plan kunt trekken.”
Waarom Portugal?
Ze keek naar meerdere landen:
- Frankrijk was ze al vaak geweest.
- Marokko leek haar tof, maar ze wilde als absolute beginner niet meteen in hoge golven liggen.
- Andere opties waren te duur of te ver weg.
Portugal voelde daarom logisch. En toen ze SurfaWhile vond, klopte voor het eerst het volledige plaatje: internationaal, geen gezinnen, goede begeleiding, vrijheid en toch verbinding.
“Ik wilde niet vastzitten. Hier kon ik precies doen wat ik wilde.”
Tocha: minder pittoresk dan gedacht
Bij een “vissersdorpje” had Lydia een romantischer beeld: sierlijke straatjes, pastelkleurige gevels. “Dit was anders. Niet lelijk, maar het verraste me.”
Toen ze tijdens een rondleiding hoorde over de geschiedenis van Tocha, viel alles op zijn plek. “Ik begreep ineens waarom het zo is. Toen kon ik het veel meer waarderen.”
De surfweek: koud, intens, maar verrassend leuk
Het weer verraste haar. “Het was koud. Echt koud voor september. En veel wind. Daar was ik niet op voorbereid.” Toch stond ze elke dag vroeg op voor de surfles, soms al om 8.00 uur. “De tijden hingen helemaal af van eb en vloed. Dat vond ik eigenlijk wel logisch toen ik het eenmaal zag.”
Het water viel mee dankzij het wetsuit. “Met blote voeten was het ijskoud, maar die wetsuits werken supergoed.” Surfen zelf was een uitdaging. “De rest van mijn groep stond er zo op. Dat vond ik soms lastig. Ik had die balans nog niet.”
Ze had een dag een instabieler board, wat haar extra onzeker maakte. “Maar ik heb uiteindelijk wél even gestaan. En dat voelde echt goed.” Ze overweegt zelfs om in Nederland verder te gaan. “Er zijn hier ook scholen. Ik zou dat best willen oppakken.”
De mensen maakten alles
Hoewel ze alleen arriveerde, zat Lydia vanaf de eerste busrit al in een groepje waarmee het meteen klikte. “Ik kon direct aansluiten. Dat was heel fijn.”
Tot op vandaag hebben ze nog contact. De sfeer in het kamp maakte de week luchtig en warm. Karaoke, kleine activiteiten, samen eten, en op de laatste avond een grote pot met briefjes waarin iedereen grappige of lieve herinneringen had geschreven en voorlas. Het was hilarisch: “Ik föhnde elke avond mijn bed omdat het zo koud was. Blijkbaar kon iedereen dat horen… dat kwam dus terug in die briefjes. We hebben zó gelachen.”
Wat deze reis voor haar betekende
“Het was mijn eerste echte vakantie sinds jaren. Ik ben lang ziek geweest, ik had lang niet gereisd. Het voelde alsof ik weer even kon zien hoe leuk alleen reizen is. En hoe fijn het is om nieuwe mensen te leren kennen.”
Zou ze opnieuw gaan?
“Ja. Zeker. Misschien niet dezelfde plek, maar wel hetzelfde soort trip.”
Wil je, net als Lydia, een actieve week vol vrijheid en nieuwe mensen? Ontdek onze surfkampen in Portugal en kies de trip die bij jouw moment past.
