Waarom deze surftrip voor Chris (27) in Portugal totaal niet voelde als een typische surfvakantie

Chris was al eens eerder gaan surfen, maar had nog nooit een echt surfkamp gedaan. Tot een vriend enthousiast terugkwam van een surftrip in Portugal. Niet veel later zat hij zelf in de auto richting Portugal, samen met vrienden. Alleen had hij het waarschijnlijk nooit geboekt. “Als ik in mijn eentje was geweest, had ik dat denk ik niet gedaan,” vertelt Chris. Juist dat sociale aspect trok hem over de streep.

Bestemming: Portugal
Leeftijd: 27
Komt uit: Amsterdam
Samenstelling: Ja
Surfervaring: Intermediate
Hoogtepunt: De avonden bij zonsondergang aan het strand
Hoofddoel: Combinatie van sportief + sociaal tijdens roadtrip

Van de surftrip maakten Chris en zijn vrienden meteen een complete roadtrip langs Frankrijk, Spanje en later ook Noord-Portugal. Opvallend genoeg deed hij vooraf nauwelijks research naar het surfkamp zelf. “Ik hoorde gewoon goede verhalen van vrienden en dacht: laten we het doen.” Juist die spontane insteek bleek achteraf goed te werken. Geen strak schema of hoge verwachtingen, maar gewoon een week surfen als onderdeel van een langere reis.

Geen feestkamp vol brakke medegasten in Alentejo

De surftrip werd onderdeel van een langere roadtrip langs Frankrijk, Spanje en Portugal. “Tussen het surfen door kon je gewoon in een hangmat liggen, een boekje lezen, beetje chillen,” zegt Chris. Dat rustige sfeertje bleef hem uiteindelijk het meest bij. En misschien minstens zo belangrijk volgens Chris: het eten was echt goed geregeld. “Dat was elke dag echt top.”

“Elke avond ging je met iedereen naar het strand, beetje muziek opzetten, biertje drinken.”

Wat Chris prettig vond, was dat het kamp sociaal was zonder dat het voelde als een feestvakantie. Dat bleek achteraf ook precies te passen bij waar hij naar op zoek was. “Het was iets relaxter dan die andere surfkampen waar het echt veel om drinken draait,” vertelt hij. “Het was niet dat iedereen de hele tijd dronken of brak was.” Volgens Chris bestond de groep vooral uit vriendengroepen, duo’s en een paar solo reizigers.

Voor Chris zat de meerwaarde juist in de combinatie van:

• actief bezig zijn
• nieuwe mensen ontmoeten
• en tegelijkertijd gewoon kunnen ontspannen

“Om zeven uur je bed uit voor ijskoud water klinkt niet relaxed…”

De omstandigheden waren niet elke dag perfect, maar doordat er zoveel gesurft werd, merkte Chris wel echt progressie. “Je surft gewoon elke dag,” zegt hij. “Dan ga je vanzelf beter worden.” Wat hij ook fijn vond, was dat de surfleraren niet alleen lesgaven, maar ook gewoon onderdeel waren van de groep. “Je chillde ook gewoon met ze buiten het surfen.”

Naast de dagelijkse lessen kon je ook zelf nog een tweede sessie pakken als de golven goed waren. Al gaf Chris toe dat hij dat niet élke dag deed. Het enige waar hij echt aan moest wennen? De ochtenden. “Om zeven uur je bed uit en dan dat koude water in… daar word je wel wakker van.”

Het moment dat hem is bijgebleven

Als Chris terugdenkt aan die week, denkt hij niet meteen aan één specifieke surfles of golf. Hij ziet vooral de avonden voor zich. “Dan zat iedereen daar in hangmatten, sommige mensen muziek te maken, beetje schaken… met die ondergaande zon erbij. Dat was wel echt magisch.”

“Het was eigenlijk precies wat we zochten”

Wat begon als een surfweek met vrienden, werd uiteindelijk vooral een plek om even bij te komen. Tussen het surfen door lag Chris vaak in een hangmat met een boek, terwijl de rest van hun roadtrip juist veel drukker en voller was. “Het was echt een soort rustpunt midden in die hele roadtrip.”

Of hij nog eens terug zou gaan? Waarschijnlijk wel, al zou hij nu eerder kiezen voor een wat rustigere setting. “Ik denk dat ik nu eerder met mijn vriendin of één vriend zou gaan,” vertelt hij. “Iets minder die hele grote groep.” Maar de surflessen? Die zou hij er alsnog bij boeken. “Dat is toch waarvoor je gaat.”